あらゆる事業を支配
「三井元方」は、三井銀行、旧三井物産、三井鉱山などを統括をしていた。しかし、明治42年（1909）にこれらの会社を株式会社へと改変したので、民法・商法に適合した機関として三井合名会社が設立されることになりました。「三井合名会社」は欧米の財閥を参考に、「大元方」を近代的に改変した持株会社である。出資社員は三井の11家に限られ、外部からの資本参加はなかった。合名の定款には「有価証券及び不動産の取得利用及び農林事業製茶業」と記され、あらゆる事業を支配し、資本の投下および運営、三井一族に対する監督業を担い、グループのすべての活動が、合名を軸として運営されていた。ここから農林事業と製茶業が独立して「日東農林」すなわち現在の「三井農林」となった。